Autoexamen de seno y testículo: preguntas y respuestas ilustradas
-Febrero 7, 2025
Ilustración
Todos y todas hemos oído que el autoexamen mensual es importante, pero muchos ignoran si deberían hacérselo, por qué, cómo y cada cuánto. Por eso decidimos pedirle a Ruttu que nos ilustrara esta guía que hicimos con las respuestas que nos dieron tres especialistas: Ana Moya, directora de la Fundación SENOSama, María Juliana Arcila, uróloga, y Claudia Ramírez, mastóloga, ambas adscritas a Colsanitas.
No. Sirve para reconocer la propia normalidad del cuerpo de cada persona para que la persona pueda recurrir inmediatamente a consulta si identifica una irregularidad.
Cada ser humano es diferente. De acuerdo con la médica mastóloga adscrita a Colsanitas Claudia Ramírez no hay un cuerpo ni órgano igual a otro, así existan simetrías y características generales que les sean propias. Al realizar el autoexamen no se busca comparar la normalidad propia con la de los demás, sino tener definida la propia para identificar cambios en ella. Una especie de fotografía mes a mes.
Las mamas, pezones, areolas son simétricas, pero tienen muchas formas, texturas, tamaños y colores. Una puede ser ligeramente más grande o estar más abajo que la otra. Las distintas sensaciones en partes del cuerpo como las mamas dependen de la etapa del mes en la que se encuentre la mujer, mediada por el ciclo menstrual o por estados como el embarazo y su post en la maternidad. Tener pelos, sentir ligeramente gránulos y nódulos que son grasa de la misma mama (que no es lisa), o sentir dolor, inflamación o sensibilidad es normal para todas. Sin embargo, hay signos particulares de cada mujer; lo que hace parte de la normalidad de una pueda ser una anormalidad para otra. Un lunar o una mancha que estaba o no ahí. Una anormalidad general puede ser la aparición de un bulto, masa o líquido sanguinolento.
En los testículos hay “más” generalidades. Es normal que sean blandos, pero firmes. El escroto puede ser más grueso o delgado y su textura es “lisa”. Simétricos aunque no iguales: uno puede ser ligeramente más grande o estar más caído que el otro. En este caso, los signos de alarma tempranos son más de sentirlos que de verlos. Una masa, una consistencia dura, el cambio de simetría, dolor o la hinchazón, en ambos testículos o en uno, son signos motivo de consulta.
No. Aunque el porcentaje es bajo comparado a los casos en mujeres, a los hombres también les puede dar, debido a que también tienen mamas.
Es importante entender que el autoexamen no equivale a un diagnóstico. Aunque es normal sentir miedo ante la identificación de una irregularidad o anormalidad, debe saber que no siempre se trata de una patología. Una masa también puede ser benigna, lo que quiere decir que no es grave ni peligrosa. Lo primordial es actuar lo antes posible y hacerse revisar por un especialista.
Según Ana Moya, directora de la Fundación SENOSama, no existe evidencia científica que pruebe que el autoexamen asegure un diagnóstico de cáncer. Lo único que permite determinar su presencia es la revisión de un experto a través de un examen específico como la biopsia. La identificación de algún cambio en la normalidad propia por medio del autoexamen debe servir para consultar con un médico que pueda determinar qué significa y cuál es la ruta a seguir.
Ambas expertas concuerdan en que no hay una forma específica de llevarlo a cabo. La palpación puede ser circular, en zigzag, horizontal, vertical y comenzar desde cualquier lado. Lo importante es que la inspección sea en toda la zona. Hombres y mujeres deben tener en cuenta si hay antecedentes de cáncer en el historial familiar y el desarrollo hormonal temprano en las mujeres como factores para tener más prevención, pues ambas cosas podrían aumentar las probabilidades de un diagnóstico. Sin embargo, lo ideal es que todos y todas conozcan su cuerpo independientemente de la edad.
Todas las personas, al tener glándulas mamarias, deben realizarse el de mama. Una noción errónea que se tiene al respecto es que solo se examinan las glándulas –senos–. La zona a inspeccionar es más extensa: va desde la clavícula hasta la parte inferior de la mama (entre la glándula mamaria y el tórax), incluyendo la línea media de la axila y del esternón. Cada parte de esa zona debe ser examinada en su totalidad. Se recomienda hacer el autoexamen de pie frente al espejo y es importante saber que las mujeres deben tener en cuenta una época del mes para su realización: las mujeres que menstrúan 5 a 8 días después de la menstruación y las que ya no menstrúan deben fijar una fecha específica que puedan seguir cada mes.
En el caso testicular, la inspección debe abordar ambos testículos en su totalidad por aparte, sosteniendo desde atrás el escroto con una mano para examinar cada testículo con la otra. Se recomienda hacerlo de pie mirando directamente hacia abajo. Los hombres, en este caso y en el de mama, no deben tener en cuenta una época del mes para su realización.
Ningún órgano es igual al de otro. En el autoexamen no se busca comparar la normalidad propia con la de los demás, sino tener definida la propia para identificar cambios en ella.
Si nota anormalidades como una masa, dolor o hinchazón, consulte a su médico. Aunque sentir miedo ante un hallazgo así sea normal, en muchos casos pueden tratarse de algo benigno o con tratamiento.
Solo exámenes específicos como la biopsia pueden determinar si hay o no un diagnóstico de cáncer y qué ruta seguir. Lo importante es actuar pronto, oportunamente.
Autocuidado
El cáncer de mama es el cáncer que más afecta a las mujeres en Colombia y en el mundo. En 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) registró que los casos presentados mundialmente en mujeres representaron el 11.6% de todos los diagnósticos de cáncer. Por otro lado, el cáncer testicular no es una enfermedad frecuente. De hecho, según el Instituto Nacional de Cancerología de Colombia, constituye el 1% de los casos de cáncer en hombres.
El rango del diagnóstico de mama en mujeres está en promedio de 50 a los 60 años, con un 30% de los casos entre los 40 y 50 años, y en hombres, entre los 60 y 70 años. En el testicular, desde los 15 a los 45 años, con un pico alrededor de los 33 años. Esto no significa que ambos diagnósticos no puedan ocurrir en otras edades.
Tanto Claudia Ramírez como Ana Moya están de acuerdo en que quienes reciben un diagnóstico hoy ya no enfrentan un panorama tan desalentador como podía serlo en el pasado: la medicina ha tenido avances importantes como la implementación de la medicina de precisión. Moya explica que esta consiste en que cada paciente tiene un diagnóstico diferencial y, por ende, un tratamiento personalizado. Aparte de la biopsia, que es lo que determina el tipo, se hace una prueba como la histoquímica, que da el resultado de las características y especificaciones del tipo de cáncer diagnosticado, lo que ha mejorado significativamente los pronósticos.
La tasa de supervivencia del cáncer testicular y de mama es actualmente alta, aumenta cuando los diagnósticos son tempranos. “Lo ideal es que el cáncer se identifique en la mínima expresión de su inicio”, señala Moya. La OMS establece que la detección temprana del cáncer de mama supera el 80% de supervivencia. En el caso testicular, María Juliana Arcila, médica uróloga adscrita a Colsanitas, indica que la tasa de supervivencia de un diagnóstico temprano puede ser de más del 90%. Lo importante siempre es actuar oportunamente.
Recuerde: Si encuentra una anormalidad, no se alarme ni asuma que es grave sin comprobarlo médicamente, solo tómelo como motivo suficiente para acudir a un especialista. Es una forma de autocuidado.
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