María Herreros, quince años ilustrando la intimidad humana

Ubicado en el segundo piso de su casa, un estudio de paredes blancas iluminadas por el sol del verano es el templo de María. Desde la ventana, las cortinas beige de cuadros bailan dulcemente con el viento achacoso, casi inmóvil de lo lento. Adentro, las pinceladas se diluyen sobre un lienzo húmedo, el silbido del carboncillo oscurece una hoja de papel y el tap tap de un lápiz óptico camina sobre una pantalla. Junto a su respiración, estos son los sonidos que habitan el taller de Herreros en Valencia, España.

A través de temáticas como la empatía, el cambio, la melancolía, el amor o la memoria, esta artista ha logrado que sus ilustraciones sean reconocibles por sus trazos suaves, su paleta de colores tenues y sus rostros serenos. Este universo ilustrado y sensible demuestra su capacidad para profundizar en las emociones y experiencias humanas, aquellas que parecen tan únicas, pero a su vez universales. Esta versatilidad y potencia plástica en la obra de Herreros la convierten en uno de los principales referentes de la ilustración ibérica.

Apartada pero a la vez cerca de su familia, bastan solo unos pasos bajando las escaleras de su casa para llegar al comedor. Su esposo Ricardo y sus hijos, Max y León, la esperan para cenar, para abrazarla o para hablar. El día de esta entrevista la esperaban para una cita con el dentista a las 17:00 horas. Desde nuestra primera conversación, María ha sido la definición de practicidad: de este lado respondía mi extenso cuestionario entrelazando y sintetizando sus recuerdos a la velocidad de la luz. Al otro lado, las responsabilidades maternales le recordaban los dientes de León tras la pantalla.

Al igual que otros creativos brillantes, Herreros comenzó su camino en la ilustración desde pequeña, pintando pequeñas obras de arte junto a su hermana. Al crecer, conservó el entusiasmo y la devoción por el arte casi intactos. Desde 2009, trabaja como ilustradora, pintora y muralista. Su primera opción fue Bellas Artes en la Universidad Politécnica de Valencia. En esta licenciatura, el ambiente mágico y bohemio le parecía encantador, pero con los años, las dudas laborales se apoderaron de su cabeza. Tomó entonces las riendas de su búsqueda hasta que llegó la respuesta que cambiaría todo: estudiar Ilustración.

Además de ilustradora, Herreros también es muralista, pero destaca que cada proyecto conlleva decisiones distintas. “Para ilustrar, soy una mujer muy análoga. Aunque ahora mismo hay muchas innovaciones digitales, me gusta conocerlas porque creo que, si te desconectas mucho tiempo de ellas, es difícil abordarlas después. Siempre las voy conociendo y probando para no quedarme atrás, pero prefiero lo análogo”, resalta.

Esta sensibilidad en sus dedos es notable en sus procesos artísticos, pero principalmente en los resultados de sus obras: “La verdad es que tardo menos en hacer una ilustración con acuarela, pincel y lápiz que en hacerlo digitalmente. Mi técnica de confort es la acuarela con grafito, pero trato de investigar y probar otras técnicas. De repente uso lápices de colores, tinta o rotuladores, pero las voy probando en experimentos y no las incorporo a mi cuerpo de trabajo oficial hasta que me gusta cómo quedan”.

Sus decisiones artísticas la han acercado al éxito y al detalle, pero también han sido un camino rodeado de incertidumbre. Como muralista, recuerda que su primer acercamiento fue tímido, pero victorioso: “Mi primer mural fue un desafío enorme porque nunca había trabajado en esa escala. Sin embargo, siempre confío en que puedo resolver cualquier cosa, y hasta ahora no me ha fallado esa confianza”, afirma sonriendo.

No es en vano que la autenticidad de su trabajo se ha hecho un espacio único dentro de la comunidad creativa de España. La estética onírica y apacible, casi adormecida, de sus personajes le ha permitido balancear su emotividad sin perder aquel sentido poderoso y valiente que sostiene sus ideas. La maternidad, las luchas sociales, la vejez o el crecer en un mundo como mujer hacen parte de las situaciones ilustradas por Herreros. Sus trazos y pinceladas, elaboradas en la intimidad de su taller, nos recuerdan la fragilidad que nos alberga, así como lo imposible que es ignorar nuestra humanidad.