Mapa ilustrado del viche y sus derivados

La materia prima: “el sudor de la caña”. Después de cosechar la caña, molerla, fermentarla y destilarla, éste licor transparente es el inicio de todo lo demás. En él se concentra la potencia de sus muchas transformaciones. Nace del corazón del destilado. No es lo primero que emana del alambique (“cabeza” o “flor”) ni lo último (“cola” o “simple”), sino el centro, el cuerpo del proceso de destilación. Su graduación alcohólica puede estar entre los 38 y los 44 grados. Se toma solo. Pero también va muy bien como ingrediente para la coctelería. Hermano del mezcal mexicano o la cachaza brasileña por su preparación artesanal y étnica. Tiene un sabor único a caña, a fogón y a plátano cuando la paila del destilado ha sido sellada artesanalmente con esta fécula vegetal.

Maceración de plantas, raíces o bejucos en botellas o barriles de viche puro. Se usan plantas secas y frescas, y es frecuente el uso de clavo, canela y de hierbas aromáticas. Su apariencia final es de un marrón transparente. Se consigue como macerado final y a veces como botellas con todos sus componentes dentro; así el consumidor puede rellenarla varias veces con viche puro para que éste se vuelva a curar. Es una de las preparaciones más especiales de los productores, pues la selección de plantas se hace, no solo en el territorio en que se produce, como en un intento de embotellar un mapa de la tierra, sino también a partir de recetas que pasan de generación en generación. Al igual que la balsámica, es de las preparaciones que contienen secretos tradicionales y familiares. Su uso es medicinal, energético y ritual.

Es quizá la botella con mayor carácter personal. En Baudó y el Litoral Chocoano, se preparan balsámicas con raíces específicas que no pueden ser manipuladas por cualquiera. Se considera que quienes están “cargados energéticamente”, si han tenido relaciones sexuales recientes, por ejemplo, podrían alterar la fuerza de la botella, por lo que su manipulación se restringe a su creador o a personas de confianza. Es una maceración prolongada exclusivamente de raíces en viche. Su uso es medicinal y de protección corporal. Muchas botellas de balsámica son preparadas para abrir los caminos de territorios difíciles. También para evitar la picadura de culebras y otros animales. Se conserva durante muchos años sin perder potencia ni sabor.

Preparación hecha, sobre todo, para las mujeres. Se utiliza como medicina para tratar los dolores menstruales, el sangrado abundante, la infertilidad y los miomas uterinos. Es también una maceración de hierbas y especias en viche en donde se utilizan comúnmente el anís, la canela, el clavo o la pimienta. Se conserva en galones o botellas hasta alcanzar su maduración deseada, pero su preparación también puede iniciarse días antes del momento de su uso. Su apariencia es de un marrón un poco más turbio que el del curao y su sabor y olor es más dulce y aromático. En el Cauca, por ejemplo, es habitual preparar galonetas de tomaseca para regalar a quienes visitan a una madre después del parto.

Una de las preparaciones más recientes del viche. En ella se combinan ingredientes perecederos como lácteos, frutas y café. Su consistencia es espesa y cremosa y su sabor es dulce. Normalmente requiere refrigeración. La favorita de personas a las que no les gusta mucho el sabor a alcohol. Se toma en celebraciones y más en las ciudades que en las comunidades rurales, sobre todo en Valle del Cauca, Baudó, el Atrato y en el Cauca.

Mezcla de viche con agua hervida y especias dulces, agitada antes de embotellar. Se toma en ambientes festivos y comunitarios como celebraciones patronales, visitas familiares o encuentros culturales. La toman personas de todas las edades y se brinda como símbolo de hospitalidad. En el Litoral Chocoano, por ejemplo, el vinete se elabora especialmente para los alumbrados navideños.

El arrechón y el tumbacatre son elaborados con ingredientes como borojó, chontaduro, huevo de codorniz, vino blanco, canela, clavo de olor, lácteos o incluso partes animales, como el miembro de cusumbí o de caguama. Estas bebidas son consumidas para "activar el cuerpo", “mantener el miembro firme” o “prenderse” en momentos de intimidad. Al igual que la crema de viche, sus recetas son más recientes y nacen de una circulación en espacios más comerciales. La atribución que se hace de propiedades afrodisíacas, especialmente en este derivado del viche, es algo que, si bien varias comunidades afirman, ha contribuido también a que se exotice a las comunidades negras y se distorsione el carácter espiritual y medicinal de la bebida.

El pipilongo es un tipo de pimienta que crece en el Pacífico colombiano. El derivado del viche, que es una maceración de esta especia, toma su nombre. Su sabor es picante y aromático. Su apariencia es de un tono amarilloso. Se toma especialmente para energizar al cuerpo. Se usa para descongestionar, mejorar la presión arterial y también se asocia a la salud del sistema urinario y reproductivo masculino.