Consejos para dejar de comer carne

Sobran motivos para dejar de comer carne, o como dice la ecologista y diseñadora Mariana Matija, para empezar a comer más plantas y menos animales. Sea cual sea el suyo, y sin importar si quiere dejar la carne del todo o solo los lunes, es un cambio que vale la pena hacer siguiendo ciertas pautas. Para ello nos sentamos a conversar con la nutricionista y dietista Alejandra González, adscrita a Colsanitas y magíster en nutrición deportiva. 

Para muchas personas dejar de comer carne implica repensar tres de las cinco comidas diarias. Es un trabajo. Hay que familiarizarse con ingredientes nuevos, aprender a prepararlos, y en algunos casos, aprender a quererlos. Para quien cocina su propia comida, es un cambio que impacta desde la lista del mercado hasta el impulso de meterse a la cocina. 

Dejar de comer carne no solo se trata de sacar de nuestras dietas uno o más alimentos, sino de encontrar con qué reemplazarlos, en qué cantidades consumir esos nuevos alimentos y cómo crear un plan nutricional que se ajuste a nuestro contexto específico. Por eso es clave buscar a un profesional como González, quien dice, “haría una asesoría con el fin de ajustar los requerimientos de cada uno de esos pacientes dependiendo del grupo de edad, del género y de la etapa del crecimiento en la que se encuentre para que la persona que lo consuma pueda nutrirse y cumplir como con todo lo que necesita su cuerpo sin crear alguna afectación en su estado de salud o en su estado nutricional”.  

Con esos reemplazos en mano (léase tofu, hummus, falafel, leguminosas, etc.) el siguiente paso es aprender, explorar y probar para enriquecer nuestra alimentación y evitar la sensación de que las comidas están incompletas sin ella. Para ello conviene darse una pasada por otros pasillos del supermercado (aunque hay tiendas especializadas, las de cadena están ampliando su oferta de alternativas a la carne constantemente), y también por internet: busque cocineros vegetarianos en YouTube e investigue sobre cocinas tradicionalmente vegetarianas, como la india. Esa exploración no solo ampliará su espectro de ingredientes y sabores, sino también de técnicas para preparar ingredientes que quizá ya conoce, como los fríjoles, garbanzos y lentejas (leguminosas) que en la cocina colombiana suelen prepararse con frecuencia pero siempre de la misma manera.

Además de asegurar el consumo de proteína, es importante prestar atención al consumo de macronutrientes (grasas y carbohidratos) y micronutrientes (vitaminas y minerales). En el caso de los micronutrientes, que según González no son un grupo alimenticio tan conocido y por lo mismo suele dejarse de lado, la recomendación es comer frutas y verduras al menos 5 veces al día para recibir dosis de calcio, hierro, yodo, magnesio y selenio, por ejemplo. La premisa es que entre más natural y variada sea su alimentación, mejor va a ser el aporte nutricional. Tenga en cuenta lo que dice González: “existen muchas maneras de alimentarse, pero solo una manera de nutrirse”.

Si usted está pensando en dejar la carne por completo, recuerde que hay diferentes clases de dietas vegetarianas, como el ovolactovegetarianismo, el ovovegetarianismo y el lactovegetarianismo, términos que hacen referencia a las personas vegetarianas que consumen huevos y lácteos, las que consumen huevos y las que consumen lácteos. En cualquier caso, recuerde que no es bueno hacerlo de golpe, ni siquiera si ya tiene claro con qué reemplazar la proteína animal. Idealmente, de su consulta con un profesional de la alimentación debería resultar un plan nutricional que plantee una transición con el fin de “evitar  desarrollar desnutrición o pérdida de masa muscular y comprometer tu estado de salud”. 

Ya dijimos que comer carne es un trabajo, y por ello la última recomendación de González es planificar. No solo la lista de compras (un consejo válido para carnívoros, vegetarianos, veganos y el resto de la humanidad), sino un menú semanal. Si usted quiere dejar la carne solo por un día a la semana, entonces piense con anticipación qué va a comer ese día. Quizá ese será el día de las leguminosas o el día de probar recetas con tofu. Si los hace con disciplina, esos menús pueden servirle para días de poca inspiración y para facilitar, con tiempo y paciencia, su adopción de una dieta libre de carne.